ローラン・ギャロス
Roland-Garros
毎年5月末から6月初めにかけて、フランス中がテニスにペースを合わせた生活をします。そう、「ローラン・ギャロス」です。
ローラン・ギャロスは、テニスの4大国際大会（グランド・スラム）のひとつです。1928年に現在の場所に開催地が移されたこのトーナメントの名前は、意外なことに飛行家の名前（ローラン・ギャロス）が冠されているのです。
最初は、フランス人の選手のみの参加でしたが、1968年に世界中の選手にこのトーナメントは開かれ、「フレンチ・オープン」と呼ばれるようになりました。プロ選手にとってローラン・ギャロスはさけては通れないトーナメントとなり、世界的な評判を得るようになりました。今日では、世界で最もメディアに取り上げられるトーナメントとされ、また、時には夕方6時まで試合が続くこともあって、かなりハードなトーナメントとしても知られています。
ローラン・ギャロスの伝説は、クレイ・コートでプレイする唯一の大きなトーナメントであることです。このコートの表面は、球足が遅く、またボールのバウンドが高くなるという特性があり、弾道が速いグラスコートとはまったく違うプレイスタイルとなります。他の3トーナメントで何度も優勝しているピート・サンプラスや現在の世界ナンバーワン・プレイヤーのロジャー・フェデラーといったテニス史上の偉大なプレイヤーが、ローラン・ギャロスで勝つことができず、年間グランド・スラムを達成できないというのもクレイ・コートで説明がつきます。
今年もこの宿命にぶつかるのでしょうか。答えは、6月8日（日）の決勝戦で！
Chaque année, entre la dernière semaine de mai et la première semaine de juin, la France vit au rythme du tennis. Ce phénomène a un nom : Roland-Garros.
Roland-Garros est un des quatre tournois du Grand Chelem, les plus prestigieux dans le monde du tennis professionnel. Créé en 1928, le tournoi de Roland-Garros tire curieusement son nom... d'un aviateur !
Strictement français dans un premier temps, le tournoi s'ouvre en 1968 aux joueurs du monde entier, gagnant au passage le surnom de « French Open ». Devenu une étape incontournable du calendrier des joueurs professionnels, le tournoi de Roland-Garros a su petit à petit se forger une réputation internationale, au point d'être aujourd'hui considéré comme le tournoi de tennis le plus médiatisé au monde, mais également le plus éprouvant physiquement, avec des matchs pouvant durer parfois jusqu'à 6 heures.
Le mythe Roland-Garros provient du fait qu'il s'agit du seul tournoi de grande envergure qui se joue encore sur terre battue. Cette surface a la particularité de freiner la balle et de produire un rebond très haut, ce qui implique un style de jeu très différent de celui employé sur les surfaces rapides comme le gazon. Cela explique pourquoi certains des plus grands joueurs de l'histoire, tels Pete Sampras ou l'actuel n°1 mondial Roger Federer, qui ont gagné à plusieurs reprises chacun des trois autres tournois, ont toujours échoué à remporter Roland-Garros, ne parvenant ainsi jamais à réaliser le Grand Chelem.
La malédiction va-t-elle encore frapper cette année? Réponse dimanche 8 juin, jour de la grande finale !
4/06/2008
