Le 14 juillet, tout le monde le sait, c’est la fête nationale en France. Ce que l’on sait moins, peut-être, c’est la raison pour laquelle cette date a été choisie. Le premier 14 juillet, c’est celui de 1789 : le peuple français marche sur la Bastille, prison symbole du pouvoir absolu du roi, puisque le monarque pouvait y emprisonner les gens sans jugement. Les émeutiers s’emparent de la prison : c’est la prise de la Bastille, qui marque le début de la Révolution française. Au cours des années qui suivent, cette date est célébrée de manière irrégulière, et ce n’est qu’en 1880, soit près de 100 ans plus tard, que le 14 juillet est officiellement consacré fête nationale française. Henri Martin, le sénateur chargé de présenter la loi instituant la fête nationale, déclara alors : « ce jour-là, (…) la révolution a donné à la France conscience d’elle-même. »

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