Jean Viard est directeur de recherche au CNRS. Diplômé en économie et docteur en sociologie, c'est également un des spécialistes français du temps libre, des vacances et des 35 heures. Il est enfin l'auteur de nombreux ouvrages, dont le dernier, Penser les vacances, est paru il y a un an.

Jean-Claude Kaufmann est également sociologue et directeur de recherche au CNRS. Depuis 20 ans, il plonge en profondeur dans la vie des gens et s'intéresse aux petites choses du quotidien, qui finalement ne se révèlent jamais être juste de « petites choses ». Il est l'auteur de nombreux livres sur la vie quotidienne, sur le couple, l'identité individuelle... Trois de ses ouvrages, parmi lesquels La femme seule et le prince charmant, ont été traduits au Japon et sont disponibles à la médiathèque de l'Institut.

Shun Inoue est né en 1938. Après avoir enseigné à l'Université d'Osaka, dont il est devenu professeur honoraire, et à l'Université de Kyôto, il enseigne à présent à l'Université des filles de Kônan (Kobe). Spécialisé en sociologie de la culture et en psychosociologie, Shun Inoue est aujourd'hui considéré comme l'un des plus éminents sociologues du Japon et préside par ailleurs la Société japonaise de sociologie. Parmi ses nombreux ouvrages, mentionnons notamment Sociologie du sport et des arts (Sekai Risosha, 2000), Sociologie des loisirs (Sekai Risosha, 1977) ou encore Un choix cauchemardesque – sociologie de la civilisation (Chikuma Shobo, 1992). C'est cependant dans l'ouvrage collectif Pour tous ceux qui étudient la science des loisirs (Sekai Risosha, 2004), qu'il résume le mieux sa pensée sur le thème développé au cours du cycle que nous vous proposons.

Muriel Jolivet, sociologue, vit depuis 1973 à Tokyo, où elle est actuellement professeur à l'Université Sophia. On lui doit plusieurs ouvrages importants qui analysent l'évolution sociale du Japon contemporain, dont Un pays en mal d'enfant (La Découverte, 1993), Homo Japonicus (Picquier, 2000) et Tokyo Memories (Antipodes, 2007). L'approche de Muriel Jolivet se démarque de la sphère purement académique pour s'orienter vers de la recherche appliquée et une analyse concrète de documents recueillis sur le terrain, de la bouche même des sujets étudiés. A partir d'une socio-analyse, elle nous parlera de sa vision personnelle de l'évolution de la société japonaise, en abordant ses thématiques de prédilection.