Journal Asahi, Vendredi 20 août 2010

Par Satoshi OKUMURA

Telle la musique, le français est une langue mélodique, tout en fluidité avec une beauté vibrante. Excepté le cinéma et les chansons, peu d’occasions se présentent dans la vie quotidienne, nous permettant d’entendre cette langue. C’est sans compter sur les sessions d’été de l’Institut franco-japonais du Kyushu, situé dans le quartier de Chuo à Fukuoka, qui propose des cours de français à l’intention des enfants. Lorsque l’on n’a pas encore un niveau avancé en anglais, il peut paraitre étrange de commencer des cours de français durant l’enfance. Nous avons interrogé les mères pour connaître les raisons qui les poussent à inscrire leurs enfants.
L’Institut franco-japonais du Kyushu est un établissement placé sous l’égide du ministère des affaires étrangères. De nombreux cours y sont dispensés, à commencer par des cours de langues, mais aussi des séminaires sur le vin ou bien encore la philosophie. Les sessions de cours d’été destinés aux enfants ont débuté en 2007 et visent à se familiariser avec le français dans une ambiance bon enfant. Cette année, les cours ont lieux 5 jours d’affilés et ce durant 4 semaines, de juillet à août. L’inscription s’élève à 1200 yen de l’heure.
Le 17 août, jour de cette enquête, deux professeurs natifs assuraient la troisième semaine de cours. De la question introductive « Bonjour, ça va ? », en passant par l’alphabet, le cours permettait de s’initier au français. Neuf enfants âgés de 3 à 10 ans, étaient attablés en cercle sous le regard vigilant de leur mère assise un peu à l’écart.
Une mère de famille (40 ans) qui était professeur d’anglais au lycée dans l’arrondissement de Minami-ku à Fukuoka et qui enseigne actuellement l’anglais à des jeunes filles de 4 à 5 ans tous les jours à son domicile, déclarait ainsi : « je souhaite faire apprendre une seconde langue étrangère à mon enfant ». Le choix du français lui est venue grâce à une première expérience avec cette langue, lors de ses études universitaires. L’inscription de son enfant à ces cours lui permettait également de renouer le contact avec le français.
Le débat est âpre entre les pour et les contre l’enseignement d’une langue étrangère durant l’enfance. Mais pour cette femme, il est important de sensibiliser rapidement l’oreille à différentes langues. Le japonais qui est la langue maternelle de ces enfants ne pâtira pas de l’apprentissage d’une seconde langue puisqu’ils vivent en permanence sur le territoire nippon.
Dans d’autres familles en revanche, l’anglais vient en première position dans l’apprentissage d’une langue étrangère. Ainsi, une mère (34 ans) vivant dans l’arrondissement, avait inscrit son enfant l’année d’avait, après avoir entendu parler de ces cours dans sa garderie. Il s’agissait au départ d’une sorte d’occupation pour l’été. Lorsque sa fille récitait les chiffres, l’alphabet et des chansons françaises par cœur, elle continuait de penser que le plus important, c’était l’anglais. Mais puisque c’était amusant, elle a décidé de poursuivre l’expérience.
Certaines mères sont quant à elles de ferventes défenseuses du français. Masuoka Kaoru (36 ans) explique ainsi que ces cours lui permettent de rencontrer d’autres personnes qui aiment le français. Elle consomme de nombreux produits français comme des magazines, des habits, ou encore de la nourriture. « La France est pour les Japonais quelque chose de merveilleux. C’est artistique, la langue est belle ». Sa fille de 7 ans apprend l’anglais depuis un an et s’est mise au français comme seconde langue étrangère. « Le chinois est en pleine expansion, mais je souhaite lui faire étudier le français », déclare-t-elle en riant. La prochaine session se déroulera du 24 au 28 août. Les réservations ont lieu à l’Institut (092-712-0904)