Vous en avez sans doute entendu parler, la Coupe du monde de football se déroule actuellement en Afrique du Sud. Cet évènement planétaire, le plus diffusé dans le monde après les Jeux Olympiques, voit s’affronter les 32 meilleures équipes du monde jusqu’à la finale, qui aura lieu le 11 juillet prochain au stade Soccer City de Johannesburg.

Si la Coupe du Monde est un évènement bien connu, peu de gens savent qu’elle a été créée par un Français. La première Coupe du Monde a en effet été organisée en 1930 par Jules Rimet, alors président de la FIFA. Les joueurs étaient à l’époque tous amateurs et l’épreuve de football des Jeux Olympiques était considérée comme l’épreuve internationale majeure dans cette discipline. La première Coupe du Monde fut d’ailleurs organisée en Uruguay, alors double champion olympique (1924-1928).

Personnage aujourd’hui peu connu, Rimet (1873-1956) a pourtant longtemps été au sommet des institutions du football. A l’origine militant chrétien, il voyait dans le sport un moyen d’émancipation pour les classes populaires. Il fut président de la Fédération Française de Football de 1919 à 1949 et président de la FIFA pendant un mandat d’une durée record de 33 ans (1921-1954), organisation dont il participa à la création en 1904.

L’idée de créer une compétition internationale de ce type n’était pas nouvelle puisqu’il y avait eu quelques tentatives dans ce sens depuis les années 20, mais toutes avaient échoué. Il a donc fallu toute la détermination de Rimet pour finalement en organiser la première édition. La Coupe du Monde a d’ailleurs porté le nom de « Coupe Jules Rimet » de 1930 à 1970.

Cette année, la France est déjà éliminée mais le Japon a réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale. Souhaitons-lui bonne chance et que le meilleur gagne!