Depuis une dizaine d'années, les quartiers des villes françaises s'animent d'une liesse originale et inattendue le dernier mardi du mois de mai. Les habitants envahissent les rues, les tables se dressent et chacun participe à la confection des dîners... Signe des temps meilleurs et des longues soirées d'été qui s'annoncent, cette réunion festive rompt avec la solitude et le froid de l'hiver.
Imaginée par un adjoint à la mairie de Paris en 1999 sous le nom « Paris d'amis » dans le XVII^ème arrondissement de la capitale, cette manifestation a pour but de procurer un sentiment d'appartenance au quartier et de briser l'isolement dans lequel certaines personnes s'enferment.
Très vite, l'initiative a dépassé le cadre parisien et plus de six millions de personnes se sont donné rendez-vous dans plus de 600 municipalités françaises en 2008. Le cocktail est assez simple : une table, un peu de musique, de la chaleur, de la convivialité, de la nourriture et des boissons à partager sur la place devant chez soi pour célébrer ses relations de bon voisinage, établies ou naissantes...
Forte de sa réussite, la fête des voisins, aussi appelée « Immeubles en fête », a investi les travées de plus de 150 villes européennes et mondiales. La journée européenne des voisins a vu le jour en 2004 et le succès est toujours au rendez-vous.
Cette année, les voisins de tous bords sont invités à sortir de chez eux le 26 mai. Evénement annuel en France, c'est en quelque sorte le pendant du kôminkan japonais, qui permet lui aussi les rassemblements entre voisins. La France, le Japon, si loins, si proches !

Pour plus de renseignements, consultez les sites Internet, en français et en anglais, de cette manifestation :
http://www.immeublesenfete.com
http://www.european-neighbours-day.com/