Depuis plus d’un siècle et demi, la ville de Lyon célèbre ses lumières. Cette fête populaire se tient chaque année du huit au douze Décembre et réunit plusieurs millions de personnes. A l'origine pour célébrer la Vierge Marie, auprès de laquelle la ville a placé sa protection depuis 1643 afin de se prémunir des épidémies de peste, cet événement est devenu un attrait touristique majeur.
Tous les lyonnais sont invités à déposer sur le bord de leurs fenêtres un lumignon, c’est-à-dire une petite bougie dans un verre, afin d'éclairer la ville de mille feux. Ces illuminations, qui s'ajoutent à celles en prévision de Noël, s'accompagnent de spectacles pyrotechniques, musicaux et festifs dispersés dans les différents arrondissements de la cité rhodanienne.
Le quartier le plus représentatif et le plus couru est le quartier Saint Jean, dit du Vieux-Lyon, car il est surplombé par la statue de la Vierge Marie et la Basilique de Fourvière, décor des feux d'artifice et emblème de la capitale des Gones.
Les badauds peuvent alors se réchauffer le corps dans l'un des nombreux bouchons, les restaurants typiques de Lyon, en dégustant du vin chaud ou des spécialités de la gastronomie locale. Puis ils repartent dans les rues assister aux festivités qui durent quatre longues et riches nuits.
Populaire au bon sens du terme, cette manifestation a obtenu en 2006 le trophée du meilleur événement Grand Public.

Photos : Caroline Rigot